tank ini sebenarnya berasal dari beberapa teknologi tank, baik yang tank yang dipakai Israel maupun tank-tank hasil rampasan dengan negara-negara arab yang berlawanan dengan Israel. ini dikarenakan inggris tidak mau menjual persenjataan ke Israel lagi, sehingga Israel terpaksa membuat sendiri tank tempur utama (MBT/ main battle tank). dimulai dari tahun 1973, program tank merkava dimulai, dan hasilnya, dilihat ketika Perang Libanon tahun 1982, dimana Israel berhasil menguasai medan perang, walau akhirnya, Liabanon berhasil mengambil alih kembali. Tank Merkava pun terus dikembangkan, hingga dengan Jenis terbarunya, Mark IV. tank ini sangat canggih, dengan teknologi Digitalisasi. selain itu, laras meriamnya dapat digerakan, kebawah-atas,sehingga lebih lincah, belum lagi alat asap pengecoh, makin memperkuat perlindungan tank. tentu saja ini menjadikan tank merkava menjadi tank kelas dunia setara M-1 Abrams, MBT dari Amerika.
